NGC 6240

NGC 6240 er en galakse og restene etter to tidligere galakser som har slått seg sammen til én galakse. Galaksen ligger ca. 400 millioner lysår unna jorden i stjernebildet Slangebæreren. Observasjoner gjort med NASA sitt Chandra-teleskop har avslørt to gigantiske sorte hull i galaksen. De ligger ca. 3 000 lysår fra hverandre, driver mot hverandre og vil etter hvert smelte sammen til ett. Sammensmeltningsprosessen startet for ca. 30 millioner år siden og fikk satt i gang hyppig stjernedannelse og førte til en rekke supernovaeksplosjoner. Man regner med at de sorte hullene vil ha smeltet sammen om ti til hundrevis av millioner av år.

Hubble-bilde av NGC 6240.

Chandra-røntgenbilete av NGC 6240 lagt oppå et optisk bilde av galaksen. De to lyspunktene er røntgenstrålingen sendt ut av plasma i akkresjonsskivene til de to svarte hullene.

Kilder

• Denne artikkelen baserer seg på pressemelding STScI-2008-16 fra Space Telescope Science Institute.